目前，中国在美国设有一个大使馆和五个领事馆，负责各自辖区内的领事业务。
大使馆和领事馆我们可以类比成公司，就像总公司和分公司的关系。二者虽然有些不同，但都是外交事务的常设机构。那么二者之间的区别是什么呢？
在职责上不同：
大使馆的首要职责是代表派遣国，促进两国的政治关系，其次是促进经济、文化、教育、科技等方面的关系，同时具有领事职能。
领事馆重要职责是促进两国关系和人民间的往来，但其最主要的职责是领事工作。两个如果国家断绝来往，则一定会撤销大使馆，但不一定撤销领事馆。
在权限上不同：
大使馆是国家元首在国外的全权代表，是本国在住在国所有利益的维护者。大使馆通常受政府和外交部门的直接领导。
领事馆负责驻在国部分区域领事工作。领事馆是民事单位，主要对公民服务。领事馆通常接受外交部门和所在国大使馆的双重领导。
在服务范围上不同：
大使馆是国家之间外交沟通的主要平台，国事为主。
领事馆主要承担海外公民和海外利益保护工作。维护本国公民和法人的合法权益，向本国公民颁发或延期护照、向外国公民颁发签证。
在办理认证时的不同：
1、办理流程不同：
- 属于大使馆所辖领区的，办理完州务卿认证须送美国国务院办理认证后，再送大使馆申请领事认证（联邦政府部门出具的证明，有的可略过州务卿认证，直接送美国国务院认证）。
- 属于领事馆所辖领区的，办理完州务卿认证直接到领事馆办理领事认证即可。
2、 领事区域不同：
- 大使馆领区包含华盛顿特区、特拉华、爱达荷、肯塔基、马里兰、蒙大拿、内布拉斯加、北卡罗来纳、北达科他、南卡罗来纳、南达科他、田纳西、犹他、弗吉尼亚、西弗吉尼亚、怀俄明。
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- 中国驻旧金山总领馆领区包含阿拉斯加、北加州、内华达、俄勒冈、华盛顿。
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